编者按：大树杜鹃以其古老高贵的血统，雍容华贵的容颜，傲视群雄的健硕身躯，当之无愧地位居世界杜鹃花的王者之尊。他的发现被认为是国际杜鹃花最重大的发现之一，被誉为是高黎贡山的镇山之宝。大树杜鹃生长的地方人迹罕至，从被发现的一百年来，只有极少数的幸运者在密林中见过大树杜鹃的真实容颜，平添无数神秘色彩。
从本期开始，我们密植生境团队共推出大树杜鹃系列论文12篇，许多内容在业内刊物从未有人涉及。论文主要涉及的精彩内容包括：从大树杜鹃的分布范围，纠正学术界一直认为大树杜鹃只分布在腾冲一带的说法；从爱丁堡皇家植物园大树杜鹃标本源头论述大树杜鹃，解决了学术界一直认为大树杜鹃是1919年被砍伐的误区；大树杜鹃与杜鹃花之王、著名植物猎人福雷斯特的彼此成就和索命纠缠 ，福雷斯特与他的纳西族考察队赵成章等人的学术纠葛等；大树杜鹃与丽色奇鹛神奇的协同进化，讲述物极必反的神奇，为什么自然界最小的种子能够长成最大的大树；论文最后回到生物多样性保护，讲述巨树对生态安全的重要性，保护好森林顶层巨树就是保护人类自己。
为了写好这一系列论文，密植生境团队大量调用了大英博物馆、伦敦自然历史博物馆、爱丁堡皇家植物园的第一手资料，从各种资料的源头上第一次为大树杜鹃正本起源；我们密植生境团队也是第一次提出“生境文学”的概念，试图用精彩的文学故事的手法将一段精彩但不为普通人所知的中国植物物种高山杜鹃的历史奉献给关注我们的读者。
摘要：杜鹃花被国际园艺界誉为“木本花木之王”，是西方上流社会身份尊贵的象征。大树杜鹃被认为是杜鹃花家族的王者，他的发现被认为是国际杜鹃花属植物物种最重大的发现之一。大树杜鹃以其古老高贵的血统，雍容华贵的容颜，傲视群雄的健硕身躯，当之无愧地位居高黎贡山杜鹃花的王者之尊，被认为是高黎贡山的镇山之宝，杜鹃花中的无上至尊。
杜鹃花高贵华丽，缤纷多彩，被国际园艺界誉为“木本花木之王”，为西方皇室、王公贵族等上流社会所追捧，成为身份尊贵的象征，在国际园艺界大放异彩。就连英国女王出席切尔西花展时，手里捧着的鲜花都是高山杜鹃，可见杜鹃花在世界园艺界的尊贵地位。“回看桃李都无色，映得芙蓉不是花。”千百年来，无数人为杜鹃花的绝世容颜所倾倒，是我国十大名花。
2018年2月2日摄于云南滕冲界头镇大塘村大河头
海拔2200m-2550m常绿阔叶林中
图片提供：植物学家庄平
乳黄杜鹃
英国女王手捧高山杜鹃花出席切尔西花展
高黎贡山位于横断山脉三江并流地理奇观的西部，怒江、澜沧江、金沙江这三条近纵向分布的河流将各条山脉彼此隔开，而每条山脉在纬向、垂直向、坡向、坡度及其生境组合变化多端，并为形成特殊的植物区系和植被类型创造了外部条件，因此这里形成了世界物种最丰富的地区，被誉为“世界物种基因库”。高黎贡山高山杜鹃尤其引人瞩目，是我国也是世界高山杜鹃的主要分布区，是名副其实的天然杜鹃花园。高黎贡山北方，与青藏高原交界的地方，被福雷斯特认为是世界杜鹃花的发祥地，是研究高山杜鹃的圣地。
生命的香格里拉——广义横断山脉
白色露珠杜鹃
高大的高山杜鹃林
1753年瑞典博物学家林奈在发表的《植物种志》上创建了杜鹃花属，杜鹃花正式进入国际园艺家的视野。杜鹃花是一个庞大的花卉家族，植物分类上属于杜鹃花科杜鹃花属的植物有967种。在全世界杜鹃花中，我国共有杜鹃花561种，其中420种是我国特有种。云南是杜鹃花的分布中心和发祥地，共有243种杜鹃分布。高黎贡山是我国主要的杜鹃花分布区，高黎贡山是我国主要的杜鹃花分布区，经过专家统计，有235种。紧邻云南的四川杜鹃花也极其丰富，有180余种。
高黎贡山杜鹃花和茂密的森林
马缨杜鹃
林奈《自然系统》
在世界所有杜鹃花中，最引人瞩目，最大名鼎鼎，最富传奇色彩的是高黎贡山的大树杜鹃（Rhododendron protistum Balf. f. et Forrest var. giganteum (Tagg) Chamb. ex Cullen et Chamb. ），也被称作巨树杜鹃（giant tree rhododendron），被誉为“杜鹃花的王者”。大树杜鹃是杜鹃家族的王者，他的发现被认为是国际杜鹃花最重大的发现之一。大树杜鹃以其古老高贵的血统，雍容华贵的容颜，傲视群雄的健硕身躯，当之无愧地位居世界杜鹃花的王者之尊，被认为是高黎贡山的镇山之宝。
粗壮的大树杜鹃王树干
高黎贡山大树杜鹃林
大树杜鹃是杜鹃花科（Ericaceae）杜鹃花属（Rhododendron）的常绿树种，是翘首杜鹃（Rhododendron protistum Balf.F.et Forrest）（翘首杜鹃模式标本采自云南贡山）的变种，与原变种的区别是这一变种叶背面全面被毛，毛被淡肉桂色，疏松，不脱落。福雷斯特一开始发现大树杜鹃时几经斟酌，认为他和翘首杜鹃是一个种，因为这两种杜鹃花外观形态基本没有什么差别。但是他的纳西族采集队队长赵成章和几位队员坚决认为翘首杜鹃和大树杜鹃是两个种，为此他们发生了激烈的分歧，最终福雷斯特尊重了他们的意见，在给他赞助人威廉姆斯的报告中将这个分歧进行说明。随着对杜鹃花科学研究的进一步深入，现在科研学者经过比对认为大树杜鹃是翘首杜鹃的变种。
翘首杜鹃模式标本
采集者/探险队：乔治·福雷斯特
收藏编号：16351
采集日期：1918年5月
原产国：中国：云南，WNW
采集地点：湄公河/萨尔温江分水岭
栖息地：杜鹃花林中。
描述：20-30英尺的灌木；花肉质，乳白色和红玫瑰。
爱丁堡皇家植物园
大树杜鹃模式标本
采集者/探险队：乔治·福雷斯特
收藏编号：19335
采集日期：1921年3月
原产国：中国：云南，W
采集地点：'Nmai kha Salween 分界线的东侧
纬度：25° 40' N，经度：98° 25' E
栖息地：开阔的森林
描述：80英尺的树；花深玫瑰红色，没有斑纹，但在基部有轻微的深红色斑点。
爱丁堡皇家植物园
大树杜鹃花
冯先洁绘银灰杜鹃、翘首杜鹃、大树杜鹃标本图，可以看出他们只有细微的差别
国内已知的九个大树杜鹃分布点
Locations of nine known populations of R. protistum var. giganteum. LY：Longyuan龙源；DL：Dulong独龙；SD：Sandui；QQ：Qiqi；FS：Fugongshibagongli福贡十八公里；PMW：Pianma-West片马西；PME：Pianma-East片马东；DHT：Dahetou大河头；CZH：Cizhuhe茨竹河
九个大树杜鹃分布点成年大树杜鹃数量估计
盛开的大树杜鹃
大树杜鹃分布区域狭窄，数量稀少。现在已知国内有9个大树杜鹃分布点，都在中缅边界高黎贡山国家级自然保护区海拔2100-3300m的混交林中，主要分布在贡山、福贡、泸水和腾冲等县市。其中大树杜鹃成年植株最多，最集中的区域是福贡十八公里处，统计有1667棵成年大树，花开时节，灿若云霞，瑰丽壮观。贡山县的大树杜鹃也非常有名，比较容易看到树冠上的鲜花，而且色彩比腾冲的更加鲜艳靓丽，一身珠光宝气。大树杜鹃最有名的分布区在腾冲，主要原因在于，这里是最早发现大树杜鹃的地方，加上腾冲旅游业发达，各种配套设施比较完善，游客比较容易抵达观赏到大树杜鹃，因此名声在外。
腾冲这里因为更靠南，气候更加湿润，因此这里的大树杜鹃枝干比其它分布区更加高大，更容易引起视觉上的冲击。分布在其它区域的大树杜鹃，山高路远，与世隔绝，游客基本无法抵达，所以湮没无闻，因此给人以大树杜鹃只在腾冲才有的一种假象。腾冲大树杜鹃主要分布在界头镇高黎贡山国家级自然保护区大河头和茨竹河的沟谷两侧，植被类型为中山湿性常绿阔叶林，群落外貌上层木以常绿树为主，同时也有少量干季换叶的树种混杂，林冠参差不齐。其主要分布地高黎贡山山区海拔2340-2600 m，年平均气温11 ℃，最热月平均气温约16 ℃，极端最高温约27.8 ℃，最冷月平均气温约3.50 ℃，极端最低温在0 ℃以下。
高黎贡山的密林
大树杜鹃王
马缨杜鹃
贡山县高黎贡山国家级自然保护区雪中的大树杜鹃
腾冲大树杜鹃主要生长的高黎贡山西坡号称滇西雨屏，龙川江在高黎贡山西坡由北向南奔流而去，西面孟加拉湾吹来的印度洋暖湿季风为这里带来大量水汽，年均降水量约2000 mm，干湿季分明，雨季（5-10月）集中年降水量的85%，其中7-9月雨量尤多，旱季（11月至次年4月）雨量较少，属典型的亚热带季风气候。该区域年平均相对湿度在80%以上，土壤为黄棕壤，中等厚度。环境多为多雨高湿，气候温凉，土壤疏松排水良好的地段。因为该地区纬度较低，气候温润阴湿，气温、降雨、土壤等生态条件非常适合高山杜鹃的生长，不过一些特殊的年份，大树杜鹃生长的高海拔地区也会降雪。尤其贡山县高黎贡山国家级自然保护区的大树杜鹃因为所处的纬度高，海拔高，花开时节，经常满树繁花和皑皑白雪交相辉映，雪肤玉肌，胭脂匀注，轻叠数重，美轮美奂。
参考资料：
1，《植物猎人》英，托比·马斯格雷夫；英，克里斯·加斯纳。
2，《大树杜鹃采集记》冯国楣 《生命世界》
3，《乔治·福雷斯特在中国采集的杜鹃花属植物》耿玉英
4，《从喜马拉雅到欧洲大陆，中国杜鹃百年路》耿玉英《森林与人类》
5，《极小种群大树杜鹃的保护探讨》苏凯 文沈立 新潘瑶《绿色科技》
6，《我所知道的杜鹃花王》庄平
7，《高黎贡山杜鹃花科植物区系研究 》李新辉、王丹丹、李恒《西部林业科学》
8，《高黎贡山地区杜鹃花科特有植物》刀志灵、郭辉军《植物分类与资源学报》
9，《大树杜鹃的前世今生》高黎贡山国家级自然保护区保山管护局腾冲分局
10，《杜鹃花之中的王者——大树杜鹃》孙军 贡山自然保护
11， The Paper Road：Archive and Experience in the Botanical Exploration of West China and Tibet，Erik Mueggler， University of California Press，2011
12， Current conservation status and reproductive biology of the giant tree Rhododendron in China，September 2018《Nordic Journal of Botany 》Shenghui Li，Weibang Sun，Yong-Peng Ma
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