伟大的英国人：计算机之父查尔斯·巴贝奇

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查尔斯巴贝奇是一位古怪的数学家和博学家，经常被称为“计算机之父”。他是剑桥大学的数学教授，虽然独立富有。他不满19世纪初英国科学水平的下降，呼吁提高标准和更严格的科学，并提出建议，改善工业革命早期工厂的制造工艺。今天人们主要记得他设计的差分引擎和分析引擎，这些机器预示着现代计算机的原理。他的机器不能用19世纪的技术制造，但他们播下了思想的种子，这些思想将在一百年后的计算机时代开花。

诞生于1791年的关键事实-死于1871年数学家和博学家设计的第一台机械计算机为计算机时代的可能性打开了大门一个简短的传记

在18世纪和19世纪早期并不罕见，查尔斯·巴贝奇主要是由私人教师教育的。几次严重的儿童疾病是他私人辅导的一部分原因，尽管他在托特内斯的一所乡村学校和一所文法学校上学，德文郡离他家很近，是他童年的一部分。正是在上一所小型学院的时候，他第一次培养了对数学的热爱。他的父亲是一位银行家，所以数字可能已经印在他的遗传密码上了。

在1810年他来到剑桥三一学院时，他在数学方面有足够的学识，并且熟悉现在英国数学家的工作，他发现剑桥的教学相当不足。1812年，巴贝奇和一些数学系的同学成立了分析学会，他们的雄心是用德国数学家戈特弗里德·威廉·莱布尼茨（Gofried Wilhelm Leibniz）开发的新的、更通用的微积分记法取代牛顿的微积分记法。尽管有一些最初的反对意见，到1830年莱布尼茨的符号已被广泛采用。该学会后来成为现存的剑桥哲学学会，

巴贝奇开始在皇家学院教授天文学，并于1816年成为皇家学会会员。他和他的朋友兼同事约翰·赫歇尔（John Herschel）一起前往法国，与法国科学家会面，但回到英国后，他在东印度学院（Eas India College）和爱丁堡大学（Universiy of Edinburgh）的一次教授职位竞逐中失败，

赫歇尔后来将为摄影的发展做出重要贡献，与巴贝奇一起研究早期的电磁学思想，但是他们没有把所有的部分都整合起来，被迈克尔·法拉第的工作所取代。巴贝奇还研究了早期的精算表，用于估计保险目的的死亡率，但他参与开发的保险公司从未真正实现。

在此期间巴贝奇一直依赖于他父亲的慷慨，但在1827年，随着他父亲的去世，巴贝奇继承了相当多的财产（目前约800万英镑），并独立了。同年，他还失去了13年的妻子乔治亚娜·惠特莫尔，和她育有8个孩子。这些财富的变化促使他离开马里兰州的家，前往意大利。在整个1820年，他曾试图在剑桥大学担任主席，并最终在1828年获得成功，很快从罗马返回担任这一职务。现在，巴贝奇在经济上和学术上都有了保障，他可以把全部精力放在各种各样的追求上。

1820年，伦敦天文学会（成为皇家天文学会）在林肯的客栈菲尔兹的共济会酒馆成立，巴贝奇也在晚宴上。他的朋友约翰·赫歇尔的父亲威廉·赫歇尔（William Herschel）成为了该协会的第一任主席，巴贝奇最持久的工作正是在为该协会工作的时候发生的。天文学会的首要目标之一是规范和规范天文数据的形成，尤其重要的是航海年历的改进。这被水手们用来计算海上经度，与18世纪中叶发明的精确的海洋测时计一起使用，是英国作为一个海洋强国统治地位的重要组成部分。巴贝奇除了提高精度外，还希望扩大历书中的信息，使其对天文学家更有用，这是当时一门新兴但发展迅速的科学。

巴贝奇的差分引擎

在当时，繁琐、冗长、重复的历书计算是由“计算机”完成的，人们称之为，但当然，他们是人——这是一份薪水丰厚、安全可靠的工作。格林威治皇家天文台（Royal observaion，Greenwich）在要求巴贝奇（Babbage）和赫歇尔（Herschel）检查一些使用中的表格的准确性时，一直在考虑提高精度、集中控制和节约资金。发现了错误，巴贝奇在格林威治含糊不清地承诺提供资金后，于1822年开始建造他的第一个“差分引擎”，之所以这样叫，是因为它在功能上使用了微分学。他的第一个六轮原型展示给了一个着迷的观众，他很快转向了一个更大的版本——差分引擎2。

，然后，巴贝奇与数学家Ada Lovelace（阅读更多关于她在计算方面的贡献）合作，设计了一个更强大的机器——分析引擎，“它可以用穿孔卡片进行任何计算。他要求政府选择它想要的引擎，并提供资金。经过八年的等待，两个引擎都被淘汰了，直到20世纪才有进一步的进展。

巴贝奇不仅是一位学术数学家，而且还是一位活动家。到19世纪初，英国的科学已经严重衰落，尤其是皇家学会，更像是一个“男孩俱乐部”，而不是一个严肃的科学研究中心。这是巴贝奇、赫歇尔等更年轻、更严谨的科学家形成天文社会的巨大动力。1830年，巴贝奇发表了他对英国科学衰落及其一些原因的反思，在其中他批评了皇家学会，赢得了约瑟夫·班克斯和其他老卫队成员的敌意。随着1831年英国科学进步协会的成立，他在其他方面受到了更好的欢迎。改革最终也发生在英国皇家学会，导致了英国科学的黄金时代。

巴贝奇也不只是数学。他是一个博学的人，致力于工厂的组织和促进劳动分工；提出一个更加理性的神学，并建议《创世纪》不应该在达尔文爆炸性事件之前很久就被字面理解；研究密码学和气象学。更离奇的是，他支持各种各样的事业，都是为了公共秩序。这些活动包括反对不小心打碎平板玻璃窗，反对年轻男孩在街上滚动铁环，特别是反对游荡的风琴磨工制造的噪音。他还反对世袭贵族，并亲自谢绝爵士和男爵。巴贝奇一直工作到1871年10月18日79岁在伦敦去世。

他的遗产

巴贝奇被认为是计算机之父，尽管他花了将近一个世纪的时间才使技术能力赶上他的想法。机械计算机的概念最近被重新提出，作为一种在高辐射或极端高温环境下操作的可能性。

的墓地是在肯萨尔格林公墓。肯萨尔·格林。伦敦。巴贝奇和他的妻子住在德文郡街5号，在他生命的最后40年里住在多塞特街1号，那里有一块蓝色的牌匾。一个巴贝奇差分引擎2号（建于1991年）可以看到在科学博物馆，展览路，南肯辛顿，西南7号。博物馆从上午10点开始开放